Что именно вы планируете делать?
Вульф Рошер: Электрические двигательные установки, которые eAircraft разработала на сегодняшний день, к примеру, наша «приводная система-рекордсмен», обладают выходной мощностью до четверти мегаватта (МВт). Сейчас же мы разрабатываем двухмегаваттную электрическую силовую систему для региональных воздушных судов, которая будет примерно в восемь раз мощнее, чем на нашем самолёте Extra 330LE. Четыре-восемь таких двигателей на крыльях регионального самолёта могут приводить в действие его пропеллеры или винты. В нашей демонстрационной модели электрическая силовая установка будет запитана от генератора, который будет питаться от турбины в фюзеляже. Взлёт и набор высоты будут осуществляться при поддержке литий-ионных батарей мощностью по 700 киловатт каждая.
Энтон: Мы хотим заменить одну из четырёх реактивных турбин испытательного самолёта на двухмегаваттную электрическую силовую установку и в 2020 году провести первый полёт. Впервые электродвигатель такой мощности будет приводить в движение самолёт! Мы предполагаем, что во время последующих испытаний мы заменим на электродвигатель ещё одну турбину.
Разве такая мощная приводная система не будет много весить и занимать огромное пространство? Несмотря на все преимущества электродвигателей, будет ли такая приводная система эффективной?
Рошер: Мы провели обширные исследования в сфере облегчённых конструкций и высокотехнологичных материалов и думаем, что сможем значительно уменьшить размер и вес наших приводных систем. Хотя длительная выходная мощность нашего предыдущего двигателя-рекордсмена достигла 5,2 кВт на кг массы двигателя, мы хотим существенно превзойти этот показатель в новом двигателе 2 МВт.
Энтон: Секрет заключается не в материалах или конфигурации. Подобные сверхлёгкие силовые установки можно разработать и создать только с помощью SimcenterTM — программного обеспечения для дискретного моделирования Siemens PLM, которое учитывает все известные физические и технические эффекты. Используя эту технологию, мы создаём множество итераций цифрового двойника и оптимизируем свои прототипы в виртуальной среде. Это позволяет нам не только ускорить разработку, но и создавать более мощные двигатели.
Какую роль в проекте играют партнёры?
Энтон: Airbus отвечает за общую интеграцию и испытательные полёты, а также поставку систем хранения энергии. Rolls-Royce поставит турбину мощностью 2,5 МВт и встроенный генератор, который будет обеспечивать нашу силовую установку электроэнергией. Помимо электродвигателя для инвертора Siemens обеспечит систему распределения энергии. Я считаю, что партнёрство трёх крупных компаний позволит создать демонстрационную модель, которая приблизит нас к моему видению будущего — полётам по Европе на гибридных электрических пассажирских самолётах!